A kiváltó okokat három csoportba oszthatók:

1. Rosszul szabályozott immunválasz. Emellett szól a családi halmozódás, a stressz szerepe, a HIV fertőzésben megjelenő afták.
2. A nyálkahártya védőgát funkciójának csökkenése. A fekélyek kialakulása a szájnyálkahártya vastagságának csökkenésével is kapcsolatban áll. Többnyire olyan helyeken alakul ki, ahol a hám el nem szarusodó, az ajak belső felszínén, a szájfenéken, a nyelv alsó felszínén, a pofa nyálkahártyáján. A nyelv felső részén, az ínyen és a szájpadláson viszonylag ritkán fordul elő. A szájnyálkahártyát ért sérülések, melyeket okozhat törött fog, éles szélű tömés, nem megfelelően illeszkedő fogpótlás, fogkő, fogszabályozó, fogászati kezelések, injekciók, túl kemény fogkefe, kemény ételek (pirítós, chips) is állhatnak a háttérben. A nyálkahártya vastagsága hormonális hatással is kapcsolatban áll. Kimutatható kapcsolat van a menstruációs ciklus során bekövetkező hormonszint változás és az afták kialakulása között is.
3. Antigénekre való fokozott érzékenység. A fekély lehet allergia megnyilvánulása bizonyos ételekre pl. csokoládé, kávé, eper, tojás, dió, mogyoró, paradicsom, sajtok, citrusfélék vagy tartósítószerekre. Fahéjaldehid, fogkrémekben és szájöblítőkben alkalmazott natrium laruil szulfat, erősen savas ételek is hasonló hatásúak lehetnek.

Aftaképződés társulhat lisztérzékenységhez, gyulladásos bélbetegségekhez feltehetőleg a betegséghez kapcsolódó felszívódási zavar miatt. Kapcsolódhat vérképzőszervi betegségekhez, vas, folsav és B12 vitaminhiányhoz is.

Mindmáig oki kezelés nem, csak tüneti kezelés lehetséges, amely leginkább a fájdalom és a gyulladás csökkentésére a gyógyulási folyamat elősegítésére korlátozódik. Elsősorban a helyi kezelés jelenti

Megelőzésként elsősorban a szájnyálkahártya sérüléseinek elkerülése, rendszeres fogászati kontroll, az ismert kiváltó tényezőként szereplő élelmiszerek kerülésével érhetünk el eredményt.

Bár az afta nem fertőző betegség mégis fontos a személyes higiéniai betartása, a pohár, evőeszköz, fogkefe közös használatának elkerülése. A jó szájhigiénia a fekélyek másodlagos fertőzésének megelőzésében is fontos szerepet játszik.

Afta

Megjelenése:
fehér színű, fájdalmas fekélyek a szájüregben
(íny, ajkak belső fele, nyelv alatt)

Az afta a nem fertőzéses eredetű szájnyálkahártya fekélyek gyűjtő neveként használatos.
Az elnevezése a görög aphté-égni szóból ered. A szájnyálkahártyán jelentkező gyulladásos udvarral körülvett sárgás, vagy szürkésfehér lepedékkel fedett felületes hámhiányról van szó, melyeknek kiváltásában többféle kiváltó ok szerepelhet.

Hajlamosító tényezők:

Az afta nem fertőző!